Gli Absburgo hanno rinunciato da mezzo secolo a ogni ambizione imperiale, ma non a svolgere un ruolo politico. Lo ha fatto durante tutta la sua lunga vita Otto d’Absburgo, 97 anni, primogenito maschio dell’ultimo imperatore (e quindi erede al trono); lo stanno facendo i suoi sette figli. Diversamente dal nostro principe-ballerino, i non-più-principi (e nemmeno duchi o granduchi) della Casa d’Austria non si cimentano in passi danza o sul pentagramma, ma nelle sedi parlamentari o diplomatiche e in quelle della cultura e del servizio sociale.
È di questi giorni la notizia che anche Gabriela von Habsburg, 53 anni, quarta figlia di Otto (e quindi nipote dell’ultimo imperatore), ha intrapreso la carriera diplomatica ed entro la fine del mese diventerà ambasciatrice della Georgia in Germania. Gabriela è la sola, tra i sette figli di Otto, ad essersi sottratta agli obblighi di famiglia, sposando un borghese – l’avvocato Christian Meister di Monaco, da cui è separata dal 2000 – e dedicandosi alla scultura. E proprio la scultura spiega il nuovo incarico diplomatico che sta per assumere.
Dal 2001 è docente all’Accademia d’arte di Tiflis e nella capitale georgiana, nel 2008, prese parte alle proteste contro l’esercito russo che aveva occupato il Paese. La sua presenza in mezzo alla gente che fischiava i carriarmati russi non poteva passare inosservata. E così, subito dopo, il governo di Tiflis le aveva conferito la cittadinanza georgiana (che si aggiunge a quelle austriaca, tedesca e ungherese) e ora l’incarico di ambasciatrice. Non in una repubblica delle banane qualsiasi, ma in uno dei più importanti Paesi d’Europa.
Sicuramente la scelta del presidente georgiano Michail Saakaschwili non è dovuta a gratitudine – o soltanto a gratitudine – per il coraggio dimostrato da Gabriela nello schierarsi con i suoi compatrioti contro i russi. Confida, probabilmente, che la presenza di una Absburgo a Berlino possa agevolare l’avvicinamento della Georgia all’Unione Europea. “Un nome come il suo – avrebbe dichiarato, secondo quanto riferisce il settimanale “Profil” – può aprire le porte”. Anche se lei, la neoambasciatrice, per aprire le porte si farà presentare semplicemente come Gabriela Habsburg (senza il “von”), avendo rinunciato come i suoi fratelli e le sue sorelle al nome dinastico completo di Gabriela Maria Charlotte Felicitas Elisabeth Antonia von Habsburg-Lothringen, arciduchessa d’Austria e principessa di Ungheria e di Boemia.
Come i suoi fratelli e le sue sorelle, dicevamo. Tutti educati severamente da papà Otto e dalla madre Regina (morta recentemente), ma senza i privilegi del loro rango. Nessun collegio elitario per la loro formazione scolastica, ma un normale ginnasio pubblico a Tutzing, vicino alla loro residenza sul lago di Starnberg, in Baviera. Karl (primo figlio maschio, dopo cinque femmine), è stato eurodeputato negli anni ’90 per il Partito popolare austriaco. La sorella Walburga, divenuta cittadina svedese dopo il matrimonio con il conte Archibald Douglas, siede dal 2006 nel parlamento del suo Paese di adozione.
Georg Habsburg, ultimo dei sette figli della coppia imperiale, si è trasferito nel 1993 a Budapest, apprendendone la lingua. Nominato ambasciatore di quel Paese, ha svolto un ruolo importante nelle trattative di adesione dell’Ungheria all’Ue. Attualmente è anche presidente della Croce rossa ungherese.
Nella foto, da sinistra, Gabriela Habsburg con il padre Otto (figlio dell’ultimo imperatore d’Austria), la mamma Regina (decedeuta in febbraio) e il fratello Georg, ambasciatore d’Ungheria.