Se serviva un’ulteriore prova che il cane è il miglior amico dell’uomo, questa volta ci arriva dal Tirolo orientale, dove un uomo deve la vita alla sua cagnetta, che lo ha salvato appena in tempo dal rogo della sua casa. È accaduto alla periferia di St. Jakob in Defereggen, villaggio distante una trentina di chilometri da Lienz, in una valle chiusa al confine con l’Alto Adige.
In quella località Peter Engelbogen, pensionato di 60 anni, possedeva una casetta in legno, che utilizzava di tanto in tanto per accudire al suo allevamento di api. L’altra giorno vi si era recato in compagnia della sua cagnetta Luna, un Rhodesian-Ridgeback di due anni e mezzo. Il piccolo fabbricato era dotato anche di un cucinino e di un letto per quando il pensionato decideva di trascorrervi la notte.
Così aveva fatto anche l’altra sera. Prima di coricarsi, com’era sua abitudine, aveva acceso un cero. “Da quando è morta mia madre – ha spiegato poi – accendo sempre una candela in sua memoria”. Era andato poi a letto, lasciando che la candela continuasse a bruciare.
Il cero è di quelli avvolti in plastica rossa che si usano sulle tombe e che alla fine si spengono da soli. Non così l’altra notte. Erano le quattro e mezzo circa, quando Peter Engelbogen ha sentito una fitta alle spalle. Ancora semiaddormentato, ha visto la cagnetta Luna che lo spingeva con il muso, morsicandolo e graffiandolo. Subito dopo gli occhi hanno incominciato a bruciargli e a lacrimare. Improvvisamente si è reso conto che il locale era saturo di fumo e che la casa stava bruciando.
Il pensionato è balzato dal letto, correndo con Luna verso l’uscita, per portarsi in salvo. Quando ha aperto la porta l’afflusso di aria fresca ha dato ulteriore alimento al fuoco, provocando quasi un esplosione. Cane e padrone, però, erano ormai in salvo. Un minimo ritardo sarebbe stato fatale per l’uomo e probabilmente anche per il cane, che, svegliato dalle fiamme, non aveva pensato di mettersi in salvo, ma era rimasto accanto al suo padrone.
Il Rhodesian-Ridgeback è considerato un cane da guardia, usato anche per la caccia, ma viene indicato anche come cane di compagnia, molto legato alla famiglia, tanto che si consiglia di tenerlo in appartamento, perché soffrirebbe a star lontano dagli uomini, con i quali stabilisce un legame profondo di lealtà, devozione e amore incondizionato. Quella lealtà e devozione che Luna ha dimostrato nei confronti del suo padrone, cui ha salvato la vita.
Peter Engelbogen ha riportato una lieve intossicazione. Distrutto il fabbricato.
Nella foto, Peter Engelbogen con la cagnetta Luna che gli ha salvato la vita.