Continua inesorabile l’arretramento dei ghiacciai austriaci, i più importanti e i più estesi dell’arco alpino orientale. Se ne contano 93 e sono situati quasi tutti alle pendici degli Alti Tauri e, in particolare del Grossglockner e del Gross Venediger. L’allarme è stato lanciato dal Servizio di misurazione dei ghiacciai dell’Alpenverein, il Club alpino austriaco: il loro fronte si è arretrato mediamente di 17,2 metri tra il 2017 e il 2018. Di questo passo, non ci vorrà molto perché scompaiano del tutto, come è già accaduto sulle Alpi Giulie e come sta accadendo sulle Dolomiti (quello della Marmolada si è più che dimezzato nell’arco di un secolo).
I 17,2 metri persi indicano un valore medio. Il ghiacciaio della Pasterze, per esempio, sul versante carinziano (orientale) del Grossglockner, l’arretramento nell’ultimo anno è stato di 32 metri. È uno scenario che molti italiani, anche non alpinisti, conoscono molto bene, perché la zona è facilmente raggiungibile in auto lungo la strada alpina a pedaggio che sale da Heiligenblut e conduce alla terrazza panoramica della Franz Joseph Höhe.
Un tempo quella terrazza si affacciava direttamente sul ghiacciaio, mentre ora la lingua di ghiaccio appare a grande distanza e chi vuole toccarla deve compiere un lungo e accidentato percorso a piedi. Resta comunque sempre lo spettacolo del Grossglockner, il monte più alto dell’Austria, con i suoi 3798 metri.
Il record negativo, tuttavia, non si è registrato qui, ma sul Viltraugenkees, ghiacciaio nel gruppo del Gross Venediger, alle pendici del Klein Venediger. Qui il fronte è arretrato addirittura di 128 metri. È l’unico caso superiore ai cento metri, mentre nell’annata precedente 2016-2017, i ghiacciai ritiratisi di oltre 100 metri erano stati tre.
Il Servizio di misurazione dell’Alpenverein, a questo proposito, ricorda che l’arretramento dell’ultimo anno, per quanto allarmante, è tuttavia inferiore a quello che si era registrato nell’annata precedente. Ma ciò non è dovuto a un’inversione di tendenza: il riscaldamento ambientale continua a infierire su questi enormi serbatoi d’acqua solida. Se nell’ultimo anno il fenomeno è stato più limitato, ciò è avvenuto soltanto grazie alle nevicate dell’inverno precedente, più abbondanti del solito, che hanno ricoperto e protetto più a lungo la superficie dei ghiacciai, ritardandone di qualche mese l’inizio dello scioglimento. Si spiega in questo modo anche perché di 4 dei 93 ghiacciai la lunghezza sia rimasta invariata.
Gli esperti dell’Alpenverein non sono ottimisti sul futuro. Perché i ghiacciai cessino di accorciarsi o addirittura tornino a ricrescere ci vorrebbero in futuro estati fredde, almeno in alta quota. Ma è uno scenario al di fuori della realtà, per il momento.
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