Ma i cittadini dell’impero austriaco di lingua italiana si possono definire italiani, senza offendere nessuno, o si deve per forza usare la perifrasi “cittadini austriaci di lingua italiana”? La domanda nasce da alcuni commenti al blog di ieri che avevamo titolato “Dopo oltre 100 anni un monumento per gli italiani caduti per l’Austria”. I commenti sono apparsi nella pagina Facebook AUSTRIA VICINA e si possono rileggere cliccando qui.
Secondo uno dei lettori intervenuti, per esempio, “sarebbe più corretto dire “tanti soldati futuri italiani” oppure “italiani postumi”, perché ebbero la cittadinanza italiana alla fine del 1920 dopo la firma del Trattato di pace”.
Un altro lettore imputa al blog una “falsa retorica nazionalista degli “italiani” caduti per l’Austria…”. “Non erano italiani – osserva – erano abitanti dell’impero austro-ungarico di madrelingua friulana, che sono nati austriaci (non italiani) e si sono ritrovati italiani a fine guerra, senza chiederlo, né volerlo”. E conclude: “Scrivere di quei morti definendoli “italiani”, significa continuare a mistificare la storia di una parte di Friuli”. E una lettrice probabilmente trentina ci esorta ancora: “Non scrivete italiani, erano austriaci di lingua italiana, meglio ancora tirolesi, che è ben diverso”.
A noi sembra una questione di lana caprina, che nasce sostanzialmente dall’equivoco che si fa tra cittadinanza e nazionalità. Gli abitanti di Cervignano, fino alla Prima guerra mondiale, erano indubbiamente cittadini dell’impero, ma venivano considerati italiani (o friulani). L’imperatore nei suoi messaggi – compreso quello con cui annunciò la dichiarazione di guerra – si rivolgeva “an meine Völker” (“ai miei popoli”) e intendeva riferirsi ai boemi, ai moravi, agli sloveni, agli slovacchi, agli ungheresi ecc. Mai si sarebbe sognato di dire “ai miei cittadini austriaci di lingua ceca, slovacca, slovena ecc.”. Dell’Inno imperiale, che la banda di Cervignano ha suonato all’inaugurazione del monumento (“Gott erhalte unsern Kaiser”), c’era anche una versione in italiano (“Serbi Dio l’austriaco regno”) e perfino una in friulano (“Dio mantegni d’Austria il Regno”).
Del resto, gli imperi si chiamano imperi e non regni, proprio perché al loro interno convivono più nazionalità. Allo scoppio della Prima guerra mondiale era il caso dell’impero russo, di quello ottomano e perfino di quello germanico (che, pur essendo costituito soltanto da popolazioni di lingua tedesca, era nato da una aggregazione avvenuta soltanto pochi anni prima di una molteplicità di stati, staterelli e città-stato, ciascuno dei quali aveva avuto una propria storia e aveva conservato una propria identità).
A proposito dell’impero austriaco, è illuminante il libro “La nuova Europa” scritto mentre la guerra era ancora in corso da Tomaš Masaryk, una delle figure ceche più grandi della storia contemporanea. Prefigurando la carta geopolitica dell’Europa che sarebbe nata dopo la guerra, si era posto il problema di come far coincidere i confini degli Stati con quelli etnici, giungendo alla conclusione che l’obiettivo sarebbe stato irraggiungibile e che si doveva giungere a una soluzione di compromesso, per far sì che quei confini coincidessero il più possibile con le nazionalità in esse presenti. Ci sarebbero comunque state delle minoranze nazionali, che lui chiama con il loro nome: per esempio i romeni in territorio ungherese. Masaryk non si sogna nemmeno per un istante di chiamarli “cittadini ungheresi di lingua romena”.
Come è noto, Masaryk fu il padre della Cecoslovacchia, realtà statuale artificiale, creata a tavolino, perché al grande politico sembrava che una Cechia e una Slovacchia separate fossero troppo piccole e deboli, politicamente ed economicamente, per non essere stritolate dai potenti vicini. Come credete che fossero chiamati allora gli abitanti di Praga? Cittadini cecoslovacchi di lingua ceca o semplicemente cechi?
Per venire a fonti più recenti, può essere citata la guida storica dell’ex contea di Gorizia, pubblicata da Josef Waldner con il titolo “Geliebtes Görz” (esiste soltanto l’edizione in lingua tedesca del 2013). Nelle pagine dove si fa la storia di questo territorio e dei suoi abitanti, si dà conto chiaramente di una compresenza di italiani, sloveni, friulani e di “cittadini austriaci di lingua tedesca”. L’autore, che è austriaco, non si sarebbero mai sognato di definire le altre componenti nazionali “cittadini austriaci di lingua italiana, slovena o friulana”. Soltanto per quelli di lingua tedesca ha avvertito questa necessità, perché non erano autoctoni, ma appartenevano alla burocrazia imperiale inviata nella “Nizza austriaca” con compiti di amministrazione.
Sono molte dunque le fonti secondo le quali, a nostro avviso, appare storicamente giustificato definire semplicemente “italiani” una parte dei cittadini dell’impero, non perché fossero o fossero stati cittadini del neonato Regno d’Italia, ma perché erano di lingua e cultura italiane. Se poi alcuni dei nostri lettori vorranno replicare e dire che non sono d’accordo, ce ne faremo una ragione, pur rispettando il loro punto di vista. Noi continueremo a chiamarli italiani presenti nell’impero austro-ungarico, così come ci piace chiamare sudtirolesi gli abitanti della provincia di Bolzano, anziché “cittadini italiani di lingua tedesca”.
NELLA FOTO, un momento della cerimonia di inaugurazione del monumento ai caduti di Cervignano nell’esercito austro-ungarico.
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