Arthur Feldmann era un avvocato e abitava a Brno, città della Moravia, quando la regione apparteneva ancora all’impero absburgico. Nel 1920 – l’impero era ormai andato in frantumi e Brno era diventata una delle città più importanti della neonato Cecoslovacchia – Feldmann incominciò a collezionare disegni, tra cui opere di Dürer, Rembrandt e Poissin. In breve ne raccolse più di 800 e la sua collezione divenne una delle più importanti del suo tempo.
Ma l’avvocato Feldmann aveva un “peccato” d’origine, come capita spesso di incontrarne nella storia dell’Austria: era ebreo. Così nel 1939, quando i nazisti occuparono la Cecoslovacchia (l’anno prima avevamo assistito all’Anschluss dell’Austria) gli diedero due ore di tempo per lasciare la sua villa a Brno e la sua preziosa collezione fu confiscata. All’arresto e alle torture, nel 1941, Arthur Feldmann sopravvisse soltanto per breve tempo. Sua moglie Gisela fu assassinata ad Auschwitz nel 1944.
La sua collezione fu dispersa e i disegni che ne facevano parte finirono in mani diverse. Nel corso degli anni i discendenti dei Feldmann poterono recuperare una parte delle opere, conducendo tenaci ricerche in giro per il mondo, dovendo spesso affrontare interminabili contenziosi giudiziari con musei e istituzioni pubbliche per ottenerne la restituzione.
Molti altri ebrei o discendenti di ebrei che avevano subito la stessa sorte, sopravvivendo miracolosamente al nazismo, non vollero più avere nulla a che fare con l’Austria, ritenendola complice del regime di Hitler, e non osarono più mettervi piede, per non risvegliare nella memoria ricordi dolorosi e per non confrontarsi con connazionali che per decenni avevano rimosso il loro passato, autoconvincendosi di essere stati essi stessi vittime del nazismo.
Il nipote di Feldman, Uri Peled-Feldmann, attuale proprietario della collezione del nonno, o di ciò che è riuscito a recuperare, ha scelto invece la via della riconciliazione con l’Austria di oggi e tra il 2011 e il 2015 ha generosamente donato al museo dell’Albertina di Vienna 30 disegni. Sono opere di antichi maestri italiani, tedeschi, francesi e olandesi.
In segno di gratitudine per il dono ricevuto l’Albertina ha voluto dedicare alla memoria di Arthur Feldmann una mostra, in cui saranno esposti i disegni ricevuti. Sarà inaugurata il 16 ottobre e resterà aperta fino al 29 novembre. Una visita è consigliata. Non soltanto per l’interesse artistico delle opere esposte, ma perché quei disegni sono “tracce” di uno dei tanti crimini commessi dal nazismo nei confronti degli ebrei e soffermandosi davanti ad essi sarà un modo per rendere omaggio alla memoria dell’uomo che con tanta passione li aveva collezionati.
NELLA FOTO, l’avvocato e collezionista d’arte ebreo Arthur Feldmann, morto nel 1941 in seguito alle torture subite dai nazisti.
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