La squadra che rappresenterà l’Austria ai Giochi paralimpici invernali, che avranno inizio oggi, non parteciperà alla cerimonia di apertura in programma a Verona. L’Austria si unirà al boicottaggio annunciato da altre nazioni, tra cui l’Ucraina, al Lettonia, la Lituania, la Polonia, la Finlandia, la Cechia, i Paesi Bassi e, da ultima, anche la Germania. La decisione dell’Austria è stata annunciata ieri e rappresenta un vero e proprio colpo di scena.
Soltanto mercoledì scorso, infatti, la presidente del Comitato paralimpico austriaco (Öpc), Maria Rauch-Kallat, aveva dichiarato che “lo sport viene prima di tutto. Non vogliamo trascinare i nostri atleti nella politica estera. Il passato ha dimostrato che i boicottaggi non servono allo sport”. Tutto era stato predisposto per la partecipazione: lo sciatore paralimpico Michael Scharnagl e lo snowboarder paralimpico Markus Schmidhofer erano stati scelti perché, assieme a due assistenti, partecipassero alla cerimonia.
Non si sa che cosa abbia fatto cambiare improvvisamente idea all’Öpc. Sappiamo soltanto ciò che è scritto in un comunicato diffuso ieri dal comitato austriaco. “Dopo aver discusso a lungo – vi si legge – è apparso evidente che il boicottaggio della cerimonia di apertura, in questo caso, potrebbe essere un chiaro segnale di solidarietà con l’Ucraina”.
La nota riporta una dichiarazione di Rauch-Kallat: “Sono molto orgogliosa degli atleti per aver sostenuto questa decisione in segno di solidarietà, benché non vedessero l’ora di sfilare”. Stasera, peraltro, il pubblico austriaco vedrà in tv la coppia di portabandiera Veronika Aigner e Markus Salcher, in una esibizione preregistrata. La cerimonia di apertura sarà trasmetta in diretta su Orf Sport Plus dalle 19.55.
NELLA FOTO, la squadra degli atleti che parteciperanno ai Giochi paralimpici di Milano-Cortina.
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