C’era una volta… Sono le parole con cui un tempo iniziavano le favole. Forse nelle favole di oggi l’incipit è diverso, ma non siamo in grado di dirlo con certezza, perché abbiamo smesso di leggerle. Di sicuro, però, la favola del Wörthersee incomincia ancor oggi con queste parole. C’era una volta un tempo in cui la superficie del Wörthersee, il lago più grande della Carinzia, si trasformava in una immensa distesa di ghiaccio, su cui si poteva pattinare e fare tante altre cose, nella certezza che mai avrebbe ceduto sotto il peso dei suoi frequentatori.
Anche allora c’era un “Eismeister”, che aveva il compito di verificare lo spessore del giaccio e autorizzare l’accesso. Il ghiaccio poteva considerarsi sicuro solo quando avesse raggiunto i 14 centimetri di spessore.
Quella misura vale anche oggi, naturalmente, perché le leggi della fisica non sono cambiate. Ma ormai da 19 anni il ghiaccio dei Wörthersee non raggiunge più quello spessore. L’ultima volta accadde nel 2006. Molti in Carinzia se lo ricordano. In quell’inverno 20.000 persone, calzando i pattini, poterono piroettare sul lago tra Klagenfurt e Velden. Fino al 12 febbraio. Quel giorno la magia ebbe termine e da allora non si è più ripresentata.
Quando si parla di cambiamento climatico e di riscaldamento del pianeta si ricorre a molti esempi: le temperature medie degli ultimi anni, le precipitazioni nevose sempre meno frequenti, il ritiro dei ghiacciai, l’arrivo di animali strani che un tempo dimoravano soltanto nel sud del mondo. Un ulteriore esempio può essere quello del Wörthersee, un lago che da 19 anni non ghiaccia più.
Friedrich Morak, 77 anni, è un “Eismeister”, cioè la persona esperta del ghiaccio che si forma sulla superficie dei laghi, in grado di stabilire quando lo spessore è sufficiente per poterci salire sopra, con o senza pattini. Morak esercita questo ruolo da volontario. Per anni è stato l’“Eismeister” del Wörthersee, ma ormai qui il suo compito è diventato inutile, per cui continua a svolgerlo sul Rauschelesee, un lago molto più piccolo, a sud del Wörthersee, dove l’acqua ghiaccia ancora.
La “Kleine Zeitung” lo ha intervistato, per farsi raccontare da lui com’era il ghiaccio del Wörthersee ai tempi d’oro. Si stenta a credere a ciò che ha riferito. Gli episodi più straordinari risalgono al 1957, quando il ghiaccio sulla superficie del Wörthersee raggiunse uno spessore di mezzo metro e il lago poté diventare così una pista di atterraggio e decollo per 90 aeroplani. Non solo. In quell’inverno straordinario il Wörthersee divenne anche una pista per cavalli e per auto da corsa.
Le probabilità che condizioni del genere si ripetano in futuro sono pari quasi a zero. Lo afferma Gerhard Hohenwarter, meteorologo di GeoSphere. “Le temperature sono in continuo aumento – osserva – In gennaio abbiamo avuto in media 0 gradi, che significa 2,5 gradi in più rispetto alla media degli ultimi 30 anni”.
In altre parole, il Wörthersee non si ghiaccerà più o non nella misura sufficiente per poterci camminare sopra. Da quando ciò fu possibile per l’ultima volta sono passati 19 anni e verrà il giorno in cui l’”Eismeister” Morak non ci sarà più a ricordare i tempi d’oro del Wörhersee ghiacciato. E chi lo farà potrà iniziare il suo racconto con le parole “c’era una volta”, proprio come se stesse raccontando una favola.
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